Statue des Heiligen Laurentius in Heiligenkreuz.
Heiliger Laurentius († 258) zählt zu den bekanntesten Märtyrern der frühen Christenheit. Er wirkte im 3. Jahrhundert als Diakon in Rom und war für die Verwaltung der kirchlichen Güter sowie für die Fürsorge der Armen zuständig. In einer Zeit schwerer Christenverfolgungen unter Kaiser Valerian bewahrte Laurentius seinen Glauben mit außergewöhnlichem Mut.
Der Überlieferung nach forderten die römischen Behörden von ihm die Herausgabe der Kirchenschätze. Laurentius versammelte daraufhin die Armen, Kranken und Bedürftigen der Gemeinde und erklärte: „Das sind die wahren Schätze der Kirche.“ Diese Haltung besiegelte sein Schicksal: Er wurde verhaftet und schließlich grausam hingerichtet, der Legende nach auf einem glühenden Rost.
Der Heilige Laurentius wird bis heute als Symbol für Nächstenliebe, Standhaftigkeit und Humor im Angesicht des Todes verehrt – ihm wird sogar ein scherzhafter Ausspruch während seines Martyriums zugeschrieben. Sein Gedenktag ist der 10. August, und er gilt als Schutzpatron unter anderem der Armen, Köche und Bibliothekare.
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